带有裂纹的木门，发出哐哐的声音。
罗恩站在门外，心中有些忐忑。
他已经好几天没见过科琳娜，要不是负责送餐的士兵说她饮食正常，罗恩甚至都怀疑女仆长小姐是不是伤势复发。
期间他敲过几次门，对方都没有应答。
哐哐，哐哐。
和以往不同，今天的罗恩非常执拗。
终于，在第23次敲响木门后，咔嚓一声，门锁打开，但在此之前，没有一丁点脚步声。
“殿下，您找我有事吗？”
“你一直就待在门口！之前几次也是。”
“一个人憋得久了，看看外面的人来人往也是一种消遣。”
“难道就这么让我站在门口，至少也该请我进去坐坐吧。”
“当然，殿下请进。”
科琳娜的房间里依旧弥漫着草药的气味，她的等级维持在30级不再下降，总算是遏制住了伤势。
桌面上立着一瓶没有标签的白葡萄酒，大概是从军用物资中搞来的，这种酒一般会用大木桶储存，得胜归来的士兵们自带容器，每人来上两升，算是对胜利的庆祝。
虽然味道一般，但胜在量大管饱。
“我记得你以前不喝酒的。”
“作为护卫，我必须时刻保持戒备，当然不能饮酒，但现在我只是个废人。”
罗恩突然弯下身子，几乎凑到了科琳娜面前：“军队中依然传颂着屠龙女神的名号，你的事迹鼓舞着无数人，你不是废人。”
“不用安慰我，我自己的身体状况自己清楚，也许几个月，也许几年，最终我会感受不到那种伤痛，但我作为战士的实力不可能复原了。我不会恨库尔森公主，但我不可能原谅希娜。”
“也不会原谅她的未婚夫，哪怕他们并没有夫妻之实，对吗？”
科琳娜注视着罗恩的眼睛，良久后摇了摇头。
“我不知道，我不是许多人所认为的如钢铁般存在的英雄，我只是个女人，一个失去父母无依无靠的人，我甚至没有资格去选择自己的身份，更没有资格去爱或者去恨。”
“你真的可以依靠我，我不再是那个任人宰割的懦弱王子了，如你所见，我有能力影响一场战争，也有能力在暴风城立足，我真的长大了。”
“但也正因如此，我们的距离只会越来越远，你固然拥有强大的个人实力，但你所欠缺的东西更多，你需要的是盟友，而不是累赘。”
罗恩后退半步，深吸了口气：“确实，自从母亲去世后，我又何尝不是孤零零一个人，但我毕竟是正儿八经的王子，我仍旧拥有巨大的财富与资源，只要我自己不犯错，没人能把我怎么样。
母亲在信中说的没错，你睿智、坚毅且忠诚，你的美德配得上享有一个光明正大的身份，我也不吝啬牺牲其它的一些东西，赐予你更好的生活。”
科琳娜摇了摇头：“别傻了，先搞定你自己的麻烦吧，这场战争不可能一直持续下去，你也不会一直留在夜色要塞，等你回到暴风城，还有更加恐怖的敌人等着你。
而且，我不喜欢你刚才的语气，我不需要任何人施舍我任何东西，我曾经为你所付出的一切都是我与安度因陛下的约定，而现在，那个约定已经完结，你可以走了。”
“你在说谎，如果你对我毫无感情，你就不会跟随我前往库尔森，现在的你应该在暴风城或者月溪镇，面前是一杯20年陈酿的美酒，而不是这种劣质货。”
科琳娜站起身来，鼻尖刚好与罗恩的下巴齐平，她向前走了一步，与王子的距离不远也不近。
“我不否认，但我拒绝。如果你有危险，我会尽力帮助你，如果你有更好的道路，我会默默祝福你，但不要再对我抱有任何幻想，从陛下让我交还守护者双剑开始，我就已经不属于乌瑞恩家族。
我不愿意接受别人的施舍，更不愿意在一个不对等的身份中扮演着被保护的角色，你走吧，就当今天的事从未发生过。”
罗恩不记得自己是哪条腿先迈出房门的，也不记得后来又做了些什么。
若干年后，当他回忆起在夜色要塞的那段日子时，唯二清晰的印象只是往返荣耀大厅的石板路，以及每次安东尼下达命令时总会询问克莱拉的意见，但后者只会回答：“父亲说得对。”
接下来，惨烈的攻城战持续了将近半个月，巨魔也不知从哪弄来的后勤补给，据说从荆棘谷往返暮色森林的马车如溪流般昼夜不停。
同样，虽然暴风城没有派出援军，但物资上的支援从未停歇，黎明之桥被拓宽，那儿如同菜市场一样每天一大早就会排起长队。
双方似乎进入了一种互相消耗的状态，直到有一天，一名地精乘坐狮鹫降临在要塞最高的塔楼上，安东尼亲自接见了他。
他们的密谈仅仅持续了十几分钟，地精急匆匆跳回狮鹫的背上，安东尼也没有向任何人透漏谈话的内容，就连那名地精是谁都没人知道。
第二天，巨魔的进攻骤然停歇，他们分为几个纵列，绕过要塞向北而去。
在当天的作战会议上，一向不吭声的克莱拉提议趁着敌人贸然突进的好时机，从中截断他们，只要逼